徐凱欣筆錄、陳志邦輸入
使徒行傳22:22-30:眾人聽他說到這句話,就高聲說:「這樣的人,從世上除掉他吧!他是不當活著的。」眾人喧嚷,摔掉衣裳,把塵土向空中揚起來。千夫長就吩咐將保羅帶進營樓去,叫人用鞭子拷問他,要知道他們向他這樣喧嚷是為甚麼緣故。剛用皮條捆上,保羅對旁邊站著的百夫長說:「人是羅馬人,又沒有定罪,你們就鞭打他,有這個例嗎?」百夫長聽見這話,就去見千夫長,告訴他說:「你要做甚麼?這人是羅馬人。」千夫長就來問保羅說:「你告訴我,你是羅馬人嗎?」保羅說:「是。」千夫長說:「我用許多銀子才入了羅馬的民籍。」保羅說:「我生來就是。」於是那些要拷問保羅的人就離開他去了。千夫長既知道他是羅馬人,又因為捆綁了他,也害怕了。第二天,千夫長為要知道猶太人控告保羅的實情,便解開他,吩咐祭司長和全公會的人都聚集,將保羅帶下來,叫他站在他們面前。
故事中衆人喧嚷的遠因是因為他們以為保羅帶了外邦人(以弗所人)特羅非摩進聖殿,而近因是因為保羅的得救及蒙召見證,他居然要將福音傳給外邦人,對排外的猶太人是無法理解及接受的(就好像昔日耶路撒冷會議的反應)。
當時的千夫長為平息民憤,就要盡快査出原因,於是要綑鎖拷問保羅,然而羅馬公民是不能在未被定罪下受鞭的,更何況保羅是名符其實的羅馬殖民地公民;而千夫長本身只是被主人釋放的奴隸,他自己獲得足夠的資金贖回自由,可說是憑賄賂而成為羅馬公民。根據《使徒行傳》,保羅「生來就是」的描述比千夫長「用許多銀子」擁有更優越的地位。千夫長綑鎖保羅實屬獨犯了法律,他自己也害怕不已,因保羅可控告對方辦事不當(當時只有羅馬人受到法律保護的)。
這段經文給我們兩個反省:一、昔日保羅以自己的見證辯護,以致可以接觸到羅馬的高官;今天我們都有不同的身份,可以接觸不同的人際網絡,將福音帶給他們。二、千夫長濫權綑鎖保羅,我們不可以濫用自己的身份,例如向家人亂發脾氣、向朋友情緒勒索等等。所以,一方面我們要善用身份,去接觸我們可以接觸的人,將福音帶給他們;但我們又不可以濫用身份,不能恃熟賣熟地放縱自己的情緒或情緒勒索。願神幫助我們有智慧善用自己的角色及身份!